Anfang des Jahres flogen Mitglieder der Humble Smile Foundation (HSF) und der International Association of Dental Students (IADS) aus zehn verschiedenen Ländern nach Südafrika. Sie wurden von König Makhosonke II. und Prinzessin Agnes eingeladen, um die Integration der Zahngesundheit in Gemeinden im Königreich Ndebele zu verbessern.

Drei Tage lang recherchierte das Team und sammelte Daten von fünf Schulen und einigen Heimen. An jeder Schule wurden Informationen zur Infrastruktur und zum Schulkörper gesammelt. Darüber hinaus befragte das Team 68 Schüler im Rahmen einer WHO-Umfrage und führte kurze klinische Untersuchungen durch, um mehr über die Bedürfnisse und Umstände der Schüler zu erfahren.

Das Team aus Zahnärzten und Studenten stellte überrascht fest, dass die Kinder im Vergleich zum nationalen Durchschnitt weniger Karies hatten, wenn man die Menge an zuckerhaltigen Lebensmitteln und Getränken berücksichtigte, die sie zu sich nahmen. Allerdings fand das Team Anzeichen von Fluorose, die an den verfärbten Zähnen der Kinder zu erkennen waren. Die Gemeinde und die Schulen zeigten große Kooperationsbereitschaft und waren der Ansicht, dass die Mundgesundheit der Kinder aufgrund von Armut und mangelnder Zahnpflege schlecht war.

Bei den Schul- und Hausbesuchen entdeckte das Team die Gogos – die Großmütter, die sich um die Kinder kümmern. Die Gogos sind stark, unabhängig und liebevoll und organisieren Missionen, um einander, ihren Familien und ihren Gemeinden zu helfen. Sie haben sowohl zu Hause (weil die meisten Eltern nicht da sind) als auch in der Schule (wo sie die Schulleitung kontrollieren) eine dominante Position inne.

HSF und IADS arbeiteten mit den Gogos zusammen, um ein Mundpflegeprogramm in der Schule und der Gemeinde umzusetzen. Ein 3-Tages-Modell für das Programm wurde entworfen und getestet. Der erste Tag war eine Untersuchungsphase, in der das Team etwas über die Schule und den Mundgesundheitszustand der Kinder erfuhr. Der zweite Tag bestand aus einem Workshop, um Beziehungen aufzubauen und die Gogos zu schulen und zu befähigen, sich für Mundgesundheitspflege in Schulen und zu Hause einzusetzen. Um die Kinder über Mundgesundheit zu unterrichten und zu lehren, wurden am dritten Tag in der Schule Zahnputzstationen und andere vorbeugende Aktivitäten eingerichtet.

Die Ergebnisse des dreitägigen Programms waren vielversprechend und alle Gogos stimmten darin überein, dass der Workshop sie auf die Mithilfe in der Schule vorbereitet hat und dass das Programm erfolgreich dabei war, gesunde neue Gewohnheiten in den Schulalltag einzuführen!

Um herauszufinden, welche nachhaltige Wirkung dieses Programm hat, halten Sie Ausschau nach dem nächsten Beitrag!